Les 30 ans de l'AEWA : un moment de réflexion et de célébration de la conservation internationale des oiseaux d'eau lors de la MOP9 de l'AEWA

Résumé de la journée de la MOP9 de l'AEWA : mardi (11 Nov) | mercredi (12 Nov) | jeudi (13 Nov) |
Vendredi (14 nov) | Événement du 30^e anniversaire au MOP9 (11 novembre)

Bonn, le 11 novembre 2025 - En tant que dernier point à l'ordre du jour de la journée d'ouverture de la 9^e réunion des Parties (MOP9) à l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA), le Secrétariat de l'AEWA a organisé un événement spécial pour marquer le 30^e anniversaire de l'AEWA.

« L'événement anniversaire organisé lors de la MOP9 a été l'occasion non seulement de célébrer les réalisations accomplies dans le cadre du traité, mais aussi de réfléchir aux enseignements tirés et de rappeler à nos délégués le travail qui reste à accomplir », a déclaré Jacques Trouvilliez, secrétaire exécutif de l'AEWA.

Dans un esprit de réflexion, le Secrétariat de l'AEWA a ouvert la session spéciale anniversaire en dévoilant un spécimen naturalisé du Courlis à bec grêle (Numenius tenuirostris), aujourd'hui disparu, prêté par le Musée Koenig, le musée d'histoire naturelle de Bonn, dans la salle plénière de la réunion intergouvernementale qui se tient du 11 au 14 novembre dans les locaux des Nations Unies à Bonn, en Allemagne. 

Déclarée éteinte par l'UICN le 10 octobre 2025, le Courlis à bec grêle est la première espèce inscrite à l'AEWA à être officiellement classée comme éteinte. 

« Pour le Courlis à bec grêle, l'AEWA est tout simplement arrivé trop tard. Son extinction nous rappelle de manière saisissante ce qui est en jeu pour les 254 espèces d'oiseaux d'eau migrateurs restantes inscrites dans l'Accord », a déclaré M. Trouvilliez. « La dernière observation confirmée du Courlis à bec grêle remonte au 2 février 1995 au Maroc. C'était quatre mois seulement avant l'adoption officielle de l'AEWA à La Haye, le 16 juin 1995 », a-t-il ajouté.

Événement marquant le 30^e anniversaire de l'AEWA lors de la MOP9, le 11 novembre 2025, au Campus des Nations Unies à Bonn, en Allemagne / Photo : Aydin Bahramlouian (CC BY-NC 4.0)

L'événement anniversaire organisé lors de la MOP9 a réuni quatre orateurs principaux, chacun mettant en lumière une facette différente de l'histoire de l'AEWA : des leçons tirées de la perte et de l'extinction aux récits de renouveau et d'engagement communautaire, en passant par la persévérance et la collaboration internationale fructueuse.

L'oiseau sans histoire – Hommage au Courlis à bec grêle

Auteure, productrice et fervente défenseure de la conservation de la nature, Mary Colwell a ouvert la session anniversaire avec une présentation émouvante intitulée « L'oiseau sans histoire ». Après avoir diffusé un enregistrement de son chant, elle a évoqué l'extinction du Courlis à bec grêle et ce que cela révélait sur la relation entre l'humanité et la nature. Dans son discours aux participants de la MOP9, Mary Colwell a suggéré que l'espèce avait disparu non seulement à cause de la perte de son habitat, mais aussi parce que son histoire n'avait jamais vraiment été racontée. « Personne ne le connaissait, donc personne ne s'en souciait », a-t-elle déclaré, soulignant que l'extinction n'est pas seulement un événement biologique, mais aussi un échec de communication.

Soulignant que « l'humanité a besoin d'histoires pour toucher les cœurs et les esprits », Colwell a appelé à améliorer la narration, l'éducation et l'utilisation d'images fortes afin de jouer un rôle plus important dans la conservation, soulignant que la seule image d'un ours polaire sur la banquise en train de fondre peut être plus éloquente qu'un graphique sur les émissions de CO₂.

À l'occasion de la 9^e réunion des Parties et du 30^e anniversaire de la MOP9, le Secrétariat de l'AEWA a ensuite dévoilé une nouvelle rubrique sur le site web de l'AEWA consacrée au Courlis à bec grêle. Cette rubrique spéciale rassemble les témoignages de ceux qui ont vu cette espèce pour la dernière fois dans la nature, ainsi que de personnes qui ont consacré des années à rechercher les derniers oiseaux restants. Conçue comme un mémorial vivant, cette rubrique vise à préserver ces témoignages personnels tout en inspirant les générations futures et en soutenant les efforts de communication et de conservation menés par l'AEWA.

Les gardiens des grues et l'action communautaire en faveur des grues en Afrique

La deuxième intervenante lors de l'événement organisé à l'occasion du 30e anniversaire de l'AEWA lors de la MOP9 était Kerryn Morrison, coordinatrice du groupe de travail international de l'AEWA pour le Plan d'action international par espèce (ISSAP) en faveur de la Grue royale (Balearica regulorum). Elle a profité de son discours d'anniversaire à la MOP9 pour partager les succès obtenus en matière de conservation dans le cadre de ce plan et a souligné comment le cadre fourni par le plan d'action de l'AEWA contribue à donner à la fois une légitimité et un levier de financement au travail qu'elle accomplit pour mobiliser les communautés en faveur de la conservation de la Grueroyale.

« Le 30^e anniversaire de l'AEWA marque une étape décisive dans l'effort mondial visant à protéger les zones humides africaines et leur espèce emblématique, la Grue royale. Ces oiseaux majestueux sont non seulement les ambassadeurs de la conservation des zones humides, mais aussi des paysages agricoles durables », a déclaré Mme Morrison.

Autrefois abondantes, les populations de grues royalesont subi un déclin spectaculaire de plus de 80 % entre 1990 et 2015, ne laissant aujourd'hui qu'environ 30 000 à 37 000 individus à l'état sauvage. Réparties dans 15 pays d'Afrique orientale et australe, leur survie est menacée par la disparition des zones humides due à l'expansion agricole, aux pratiques agricoles non durables, à l'empoisonnement, aux collisions et aux électrocutions avec les lignes électriques, ainsi qu'au commerce illégal d'animaux captifs. Dans sa présentation, elle a exposé les stratégies qui ont fait la différence, depuis l'adoption d'une approche de partenariat actif impliquant divers acteurs, jusqu'à l'amélioration de la gestion des zones humides et la mobilisation des populations locales grâce à une approche intégrée en tant que « gardiens des grues ».

Lutter contre le saturnisme chez les oiseaux et les humains

La troisième conférencière principale de l'événement marquant le 30^e anniversaire de l'AEWA était Ruth Cromie, l'une des voix scientifiques les plus influentes de l'AEWA et membre active du Comité technique de l'AEWA. Son travail pionnier sur les solutions « One Health » (Une seule santé) pour des problèmes tels que les munitions au plomb et la grippe aviaire a contribué à façonner la politique européenne et internationale sur ces sujets. 

Dans sa présentation à la MOP9, elle a retracé l'histoire des effets dévastateurs des munitions au plomb sur les oiseaux d'eau et les humains, ainsi que les étapes qui ont conduit à la décision historique de l'UE d'interdire l'utilisation de la grenaille de plomb pour la chasse dans les zones humides en 2020. Elle a également mis en avant l'exemple du Danemark, qui a interdit toute grenaille de plomb en 1996 et les balles à percussion centrale en plomb en 2024. 

Pourtant, Mme Cromie a averti que la bataille n'était pas terminée. « Il n'existe pas de niveau de plomb sans danger », a-t-elle déclaré aux participants à la MOP9, soulignant que la contamination se poursuit dans les écosystèmes terrestres et affecte même les populations humaines lors de la consommation de viande de gibier contaminée au plomb. Sa présentation a mis en évidence la manière dont l'AEWA et ses partenaires ont transformé les preuves scientifiques en changements politiques, prouvant que la persévérance et la collaboration peuvent conduire à de réels changements sur le terrain.

Les deux parrains honoraires de l'AEWA : David Stroud et Gerard C. Boere

L'événement s'est conclu par les réflexions de David Stroud, parrain honoraire de l'AEWA, qui s'est également exprimé au nom de l'autre parrain honoraire de l'AEWA, Gerard C. Boere. 

Dans son discours, M. Stroud a retracé l'évolution de l'Accord, depuis ses origines dans le mouvement environnementaliste des années 1970 jusqu'au réseau mondial actuel de partenaires de conservation. M. Stroud a souligné certaines étapes importantes, notamment le projet Wings Over Wetlands, l'outil Critical Sites Network Tool et la conférence Global Flyways Conference – Waterbirds Around the World, qui s'est tenue à Édimbourg en 2004. En 30 ans, l'AEWA a élargi son champ d'action, tant sur le plan géographique que taxonomique, pour inclure un éventail toujours plus large d'espèces d'oiseaux d'eau migrateurs.

Tout en célébrant ces réalisations, M. Stroud a toutefois rappelé que de nombreuses populations d'oiseaux d'eau continuent de décliner et que les principes fondateurs de l'AEWA, à savoir la coopération, l'action fondée sur la science et l'engagement communautaire, sont plus essentiels que jamais. « L'esprit qui a donné naissance à l'AEWA doit continuer à nous guider », a-t-il déclaré.

David Stroud, parrain honoraire de l'AEWA, recevant les timbres des Nations Unies consacrés aux espèces menacées d'extinction à l'occasion du 30e anniversaire de l'AEWA, des mains de Jacques Trouvilliez, secrétaire exécutif de l'AEWA, lors de la première journée de la MOP9 à Bonn, en Allemagne / Photo : Aydin Bahramlouian (CC BY-NC 4.0)

En reconnaissance de leurs décennies de service et de leadership, et pour marquer le 30^e anniversaire de l'Accord, les deux parrains honoraires de l'AEWA se sont vus offrir la série de timbres des Nations Unies consacrée aux espèces menacées, qui met en vedette trois espèces menacées de l'AEWA (le Manchot africain, la Grue royale et l’Erismatureà tête blanche). 

Le Secrétariat a également organisé une carte que les participants à la MOP9 ont pu signer à l'intention de M. Boere, qui n'a pas pu être présent, en reconnaissance du rôle central qu'il a joué dans la mise en place de l'Accord. Bert Lenten, premier Secrétaire exécutif de l'AEWA, qui a servi l'Accord de 1996 à 2011, a également assisté à l'événement organisé à l'occasion du 30^e anniversaire lors de la MOP9.

« Le 30^e anniversaire de l'AEWA est plus qu'une commémoration, c'est un moment pour se tourner vers l'avenir. L'extinction du Courlis à bec grêle nous rappelle de manière solennelle ce que nous pouvons perdre, mais nous incite également à agir avec audace pour les espèces qui subsistent », a déclaré M. Trouvilliez.

À la fin de l'événement organisé à l'occasion du 30^e anniversaire lors de la MOP9, les délégués ont été invités à renouveler leur engagement en faveur de la conservation des oiseaux d'eau migrateurs dans le cadre de la campagne spéciale « 30th Anniversary Pledge Campaign » lancée par l'AEWA à l'intention des gouvernements, des organisations et des particuliers. La campagne encourage à la fois des actions concrètes et des dons qui soutiendront les oiseaux d'eau migrateurs et les zones humides dont ils dépendent le long des voies de migration Afrique-Eurasie, favorisant ainsi la visibilité, la dynamique et le sentiment d'un objectif et d'une action communs pour les oiseaux d'eau migrateurs dans les années à venir. 

Conférenciers principaux : Mary Colwell, Kerryn Morrison, Ruth Cromie et David Stroud lors de l'événement organisé à l'occasion du 30e anniversaire de l'AEWA dans le cadre de la MOP9, le 11 novembre 2025, au Campus des Nations Unies à Bonn, en Allemagne / Photos : Aydin Bahramlouian (CC BY-NC 4.0)