Bonn, 29 octobre 2014 - Un projet de conservation des oiseaux d’eau, financé par l’AEWA, a été couronné de succès en Ouganda. Axé sur la conservation du Flamant nain dans le parc national Queen Elizabeth et ses zones tampons adjacentes, le projet a été mis en œuvre par NatureUganda en étroite coopération avec le Centre d’information touristique de Katwe (KATIC), un groupe local de conservation dont les principales occupations sont le tourisme guidé et la sensibilisation aux questions de protection de la nature. Le projet a bénéficié d’une aide financière fournie par le gouvernement du Royaume-Uni dans le cadre du Fonds de petites subventions (FPS) de l’AEWA.

Les activités du projet ont démarré en avril 2013 et ont été mises en œuvre sur une période de 14 mois, en se concentrant tout particulièrement sur les régions des lacs Munyanyange et Kasenyi, qui font partie d’un réseau de lacs de cratères salins, se trouvant au sud-ouest de l’Ouganda. Les principales activités déployées incluent la restauration de terres dégradées, la promotion d’activités de subsistance alternatives et la sensibilisation à la conservation des oiseaux d’eau. Ces mesures s’attaquent à des problèmes résultant d’activités et d’interventions humaines, liées notamment à l’industrie d’extraction du sel, qui ont donné lieu à des pressions accrues sur les ressources naturelles, par le biais de l’exploitation de bois combustible, de la pêche et du pâturage du bétail.

Parmi les activités de restauration, on citera la plantation d’une haie d’Euphorbia tirucalli, un arbuste indigène, à proximité du lac Munyanyange et de ses environs. La haie aidera à juguler l’invasion de bétail et l’érosion du sol, restaurant ainsi l’habitat au bénéfice de plus de 70 000 Flamants nains et autres espèces d’oiseaux utilisant le site pour se reproduire, se nourrir et se reposer. Cette activité a pris en compte les utilisations de l’aire restaurée par la communauté locale. L’accès à l’aire de jeu de la communauté, par exemple, a été maintenu.

Afin d’accroître les connaissances sur la conservation des oiseaux d’eau, un atelier sur la surveillance des oiseaux a été mené dans la capitale de Kampala. Son but était de renforcer le réseau de volontaires participant au Programme de surveillance des populations d’oiseaux (BPM) de NatureUganda, qui contribue directement aux Dénombrements internationaux des oiseaux d’eau (DIOE) gérés par Wetlands International. En outre, trois guides de la communauté de Katwe et quatre membres du KATIC ont bénéficié d’une formation sur l’identification et la surveillance des oiseaux d’eau. La formation s’accompagnait d’exercices pratiques sur le terrain, relatifs au recensement des oiseaux dans divers sites du Parc national Queen Elizabeth, y compris les lacs salés de Munyanyange et de Kasenyi, le canal de Kazinga, les lacs de cratère de Kikorongo, Bagusa, Maseche, Nshenyi et Kashaka, et le marais du Bec-en-sabot. Ces comptages d’oiseaux ont été organisés en tant que soutien direct aux DIOE, pendant les périodes de recensement de janvier 2013 et juin 2014.

La campagne de la Journée mondiale des oiseaux migrateurs (JMOM) a été utilisée pour promouvoir la sensibilisation aux questions relatives à la conservation des oiseaux d’eau. Un évènement national de sensibilisation a eu lieu au KATIC de la municipalité de Katwe-Kabatooro, reflétant le thème global « Les voies de migration des oiseaux : destinations touristiques ». Cet évènement, organisé conjointement par NatureUganda, le KATIC, l’Autorité ougandaise de la faune sauvage et la Société ougandaise de la faune sauvage, a souligné la contribution du tourisme ornithologique dans le développement économique de la municipalité de Katwe-Kabatooro en particulier et de l’Ouganda en général. En réponse aux priorités de la communauté, une campagne mensuelle de nettoyage nommée « Keep Katwe Clean » (Garder Katwe propre) a été initiée au cours de cette célébration de la JMOM. Cette campagne inclut le nettoyage de la ville de Katwe-Kabatoro et des environs du lac salé Katwe. Pour soutenir cette campagne, deux groupes issus de la communauté et cinq écoles ont reçu du matériel et des instruments de nettoyage. D’autres activités de sensibilisation incluaient la production et la distribution de brochures, d’affiches et d’autocollants, tous axés sur la sensibilisation au Flamant nain et à ses habitats.

Des initiatives d’écotourisme ont été promues par le biais d’une visite d’échange de deux jours effectuée par 12 membres de l’Association pour l’écotourisme des zones humides de Mabamba (MWETA) et de l’Association des utilisateurs des zones humides de Lutembe (LWUA), au Centre d’écotourisme de Katwe et au Parc national Queen Elizabeth. Cette expérience d’apprentissage, unique en son genre, a permis aux participants d’échanger leurs idées, leurs histoires à succès et les leçons apprises relatives à la gestion et à la conservation de leur environnement en tant que destination touristique. Cette activité s’est concentrée sur la promotion de l’écotourisme en tant qu’activité génératrice de revenus alternatifs pour les communautés situées autour de l’aire de conservation.

Afin de minimiser les pressions sur les ressources naturelles dans le Parc national Queen Elizabeth et aux alentours, un atelier de cinq jours concernant les activités économiques alternatives a été organisé, afin d’appuyer la subsistance des communautés vivant autour de l’aire de conservation. Un groupe de 20 membres du KATIC a été formé à divers aspects de la culture organique à petite échelle, à la culture des champignons et autres initiatives vertes. En tant que contribution à ce projet, les membres de la communauté ont construit une cabane à champignons pour le groupe, et ont fourni du matériel brut, tel que mycélium de pleurotes et graines de légumes.

L’entière participation des communautés locales à la conception et à la mise en œuvre des activités du projet a fortement contribué à l’adhésion à ces dernières, et à l’aide qui y a été apportée. Le KATIC a été encouragé à inclure davantage de plans de conservation dans son programme habituel d’éducation environnementale, afin de contribuer à la durabilité des résultats du projet. En outre, le Protocole d’entente (MOU) entre le KATIC et la municipalité de Katwe-Kabatooro a été renouvelé dans le cadre de ce projet, fournissant le mandat pour la gestion des activités touristique et la conservation de la biodiversité dans la municipalité. Le Secrétariat PNUE/AEWA félicite NatureUganda et le KATIC pour la mise en œuvre réussie et la réalisation du projet, et espère que ses activités pourront perdurer. Le Secrétariat désire également exprimer sa gratitude au gouvernement du Royaume-Uni pour l’aide financière apportée à ce projet dans le cadre du Fonds de petites subventions de l’AEWA.

Pour de plus amples informations sur le projet, veuillez contacter M. Michael Opige, Directeur exécutif intérimaire de NatureUganda, à l’adresse suivante :
michael.opige@natureuganda.org

Au sujet du Fonds de petites subventions de l’AEWA

Le Fonds de petites subventions de l’AEWA, devenu opérationnel en 2010, a depuis lors soutenu 11 projets de conservation issus de 11 pays africains, avec un financement total s’élevant à plus de 200 000 €. Le prochain appel à propositions sera lancé en 2015.

Pour de plus amples informations sur le Fonds de petites subventions de l’AEWA, rendez-vous sur le site Web de l’AEWA .

Nature Uganda

NatureUganda (NU) est la branche de la Société d’histoire naturelle d’Afrique de l’Est (EANHS) en Ouganda, la plus ancienne organisation de conservation d’Afrique de l’Est. La mission de NatureUganda est de promouvoir la compréhension, l’appréciation et la conservation de la nature. Pour de plus amples informations, veuillez visiter le site : http://www.natureuganda.org/

KATIC

Le Centre d’information touristique de Katwe (KATIC) a été formé en 2005, avec pour mission de conserver les ressources naturelles environnantes pour le tourisme durable, afin de renforcer les bénéfices économiques et de conservation pour la communauté de Katwe.

Par Melanie Jakuttek et Evelyn Moloko.