« L’histoire de l’Accord sur la conservation des oiseaux d’eau migrateurs d’Afrique-Eurasie » (en Anglais) écrite par l’un des pères fondateurs de l’AEWA, M. Gerard C. Boere, fournit un compte rendu détaillé du développement de l’AEWA.

 

1972
La Conférence des Nations Unies sur l’Environnement humain reconnaît la nécessité pour les différents pays de coopérer dans le domaine de la conservation des animaux migrant au-delà des frontières nationales ou entre des zones relevant d’une juridiction nationale et la haute mer. Cette recommandation donne naissance à la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS).
1983
La CMS entre en vigueur. L’objectif de la Convention est de veiller à la conservation des espèces migratrices terrestres, marines et aviaires à travers leur aire de répartition. Les accords internationaux sont les principaux instruments de mise en œuvre de la CMS. Ils sont plus spécifiques que la Convention elle-même, impliquent plus délibérément les États des aires de répartition, et sont plus faciles à mettre en œuvre que la CMS.
1988
La première Conférence des Parties (COP1) à la CMS décide de préparer un Accord pour les Anatidés du Paléarctique occidental. Le gouvernement des Pays-Bas commence à élaborer une première version de l’Accord sur les oiseaux d’eau du Paléarctique occidental dans le cadre de son programme de conservation de la voie de migration du Paléarctique occidental. Au cours du processus de rédaction de cette première version, le nom de l’Accord est transformé en Accord sur la conservation des oiseaux d’eau d’Afrique-Eurasie (AEWA), mettant l’accent sur l’importance de l’Afrique pour les oiseaux migrateurs.
1994
La première réunion consultative des États de l’aire de répartition de l’AEWA se tient en juin à Nairobi, Kenya.
1995
La réunion finale de négociation de l’AEWA a lieu en juin à La Haye, Pays-Bas. La Réunion adopte l’Accord par consensus et accepte avec reconnaissance l’offre du gouvernement du Royaume des Pays-Bas d’agir en tant que Dépositaire et de fournir un Secrétariat intérimaire à ses frais jusqu’au 1er  janvier 1999.
1996
Le gouvernement des Pays-Bas établit le Secrétariat intérimaire au 1er janvier. Le 15 août, l’Accord est ouvert à signature.
1999
En accord avec l’Article XIV de l’AEWA le nombre requis d’au moins quatorze États de l’aire de répartition, comprenant au moins sept États d’Afrique et sept d’Eurasie, est atteint et l’Accord entre en vigueur au 1er novembre. Quelques jours plus tard, la première session de la Réunion des Parties (MOP1) a lieu au Cap, Afrique du Sud, sur l’invitation du gouvernement des Pays-Bas.
2000
Un Secrétariat permanent est établi et installé dans les mêmes locaux que le Secrétariat de la Convention à Bonn ; il est administré par le PNUE.
2002
La deuxième session de la Réunion des Parties (MOP2) a lieu à Bonn, Allemagne.
2005
L’AEWA célèbre son 10ème anniversaire. Pour marquer cet évènement, le Comité permanent de l’AEWA institue le Prix de l’AEWA pour la conservation des oiseaux d’eau, afin de distinguer et de récompenser des institutions et des personnes qui, dans la zone de l’Accord, ont contribué de façon significative à la conservation et à l’utilisation durable des oiseaux d’eau. Depuis, des cérémonies de remise des Prix se sont tenues à chaque Réunion des Parties (2005, 2008 et 2012).
 
La troisième session de la Réunion des Parties (MOP3) a lieu à Dakar, Sénégal.
2006
Avec la Convention sur les Espèces Migratrices (CMS) et d’autres organisations partenaires, l’AEWA lance la première Journée mondiale des oiseaux migrateurs (JMOM) lors du weekend des 8 et 9 avril. Depuis, célébrée chaque année, la campagne réunit un nombre sans cesse croissant d’évènements et de pays participants, partout à travers le monde.
2008
La quatrième session de la Réunion des Parties (MOP4) a lieu à Antananarivo, Madagascar. Les Parties adoptent l’Initiative africaine pour la conservation des oiseaux d’eau migrateurs et de leurs habitats en Afrique.
2010
Le Symposium de célébration du 15ème anniversaire de l’AEWA, hébergé par le gouvernement des Pays-Bas, se tient à La Haye.
2012
La cinquième session de la Réunion des Parties (MOP5) a lieu à La Rochelle, France.
2015

L'accord fête ses 20 ans ! Les célébrations ont eu lieu tout au long de l'année et ont connu leur point culminant au cours de la 6ème session de la Réunion des Parties qui a lieu du 9 au 14 novembre 2015 à Bonn, en Allemagne.